It’s over. L’Online Marketing Summit 2010 è finito, un’ ora fa. Fra due settimane ci saranno le presentazioni, i video, fra qualche mese cominceranno gli eventi regionali, ma l’OMS 2010 è finito. L’impressione è quella di essere andato su un altro pianeta. Pieno di cose. In questo momento sono pieno di cose. Di conoscenza, tools, procedure, best practices, errori mortali, anche. Pieno di persone, di mail da scrivere, di cose da comunicare, ritradurre, e progettare. È per questo allora che cerco di capire quale sia il vuoto in questo pieno. Ciò in cui ancora c’è spazio. Room, come dicono qui. Mettiamola così: oggi tutti abbiamo bisogno del web, e tutti abbiamo bisogno del marketing. Si tratti di avvocati, negozi, case editrici, produttori di materie prime, università, musei, quant’altro, tutti abbiamo bisogno del web, tutti abbiamo bisogno del marketing. Si sono chiusi ora i quattro giorni più avanzati sul pianeta in fatto di web marketing (sarei felice di essere smentito nei commenti; ma da MarketingSherpa a Wired, dal New Media Staff di Obama a Genius a Randall Fishkin, mancavano forse Steve Jobs e Jeff Bezos, ma sarebbe un’altra storia). I mean, questo è il posto dove si imparano le cose vere in materia. Ebbene, questo posto parlava soltanto una lingua, ospitava solo quattro europei e una australiana fra il pubblico, e l’un sudamericano e i due asiatici fra gli oratori vivevano da tempo in America. Cosa significa? Cosa significa che il chairman dell’international SEO session, che ha tutta la mia stima e il mio rispetto, alla mia domanda su quale sia il sito con la migliore edizione internazionale, mi abbia risposto: coca cola? Che legame intercorre fra internazionalità e differenza (sull’argomento vedi www.twitter.com/mindthed)? Qui la differenza non importa molto, qui importa il successo. Ho fatto una domanda a un panel di cosa ne pensassero di Delicious (in estrema sintesi, Delicious è il motore di ricerca basato non sugli algoritmi ma sulle communities, non sull’unificazione ma sulla differenza), e la risposta concorde è stata: Delicious è un fallimento. ‘perché è stato superato da StumbleUpon’, ‘perché una volta che ne hai seguito uno ne puoi seguire 160’, ‘perché ci sono molte cose migliori che puoi fare in termini di SEM’, le ragioni erano più di una, ma Delicius era, è, palesemente un fallimento. Io penso che Delicious, o l’erede di Delicious, fra cinque anni sarà un successo, ma me lo sono tenuto per me. Ho pensato che non dovrei più pensarlo, ma lo penso comunque. Mettiamola anche così: c’era un ragazzo d’oro, di nome Dan, che è stato il capo delle analytics nella campagna presidenziale di Obama. Ci ha raccontato come è andata. Era un un executive, per quanto poco più che ventenne, di Google. Obama fece il suo famoso discorso a Google. Di cui, quasi commosso, ci ha fatto vedere degli spezzoni. In quel momento lui decise di lasciare google e seguire Obama, e così fece. In modo a dir poco decisivo. Ci ha fatto vedere il video del discorso a Google di Obama (“I believe in reason”); ci ha fatto vedere quello che ha fatto durante la campagna e i risultati impressionanti dei suoi testing e delle sue scelte. Finito questo ha fondato uno startup, optimizely.com, che contiene un semplice, agile, esatto, a tratti strabiliante, per ora gratuito, tool per testare in vivo differenti versioni delle proprie landing pages. Ora, avrei quindi una domanda conclusiva, ma risulta retorica, e quindi lascio così questi miei primi pensieri.

Qui non c’è una persona. Qui non c’è un’organizzazione. Qui c’è un popolo. Un popolo di marketers. Agguerriti quanto rilassati, incazzati quanto socievoli, generosi, spettacolari, preparatissimi. Sono passati due giorni di Conference, con tre sessioni in parallelo, una media di tre oratori per speech, cinque speech al giorno per sessione, più o keynote, come qui chiamano le plenarie, più un giorno di preconference, significa quasi cento speakers, finora, manca l’ultimo giorno. Di questi cento speakers, che parlavano di fronte a ottocento persone, non ce n’era uno, dico uno solo, che facesse quei giri di pensiero inutili, vecchi, frusti, noiosi a cui siamo abituati; non c’era nessuno che fosse lì a tappare un buco; tutti erano lì a vendere. Ciascuna delle mille persone che giravano stavano vendendo qualcosa (facevano parte di un brand, questo brand aveva dei prodotti, se tu ti trovi bene con quelle persone, siano esse hostess, analisti, market authomationer, junior o senior usability engeneers, e quant’altro, fino alla classica progressione CEO, CIO, CTO, CFO, COO, CMO, CSO, CRO (questo è buono, Chief Revenue Officer, che viene a colmare il divario fra i due precedenti, Chief Marketing Officer, e Chief Sales Officer), chiunque essi siano, se ti trovi bene con loro,  compri i loro prodotti). Però tutti quanti con un codice di onore, quindi vendevano con un codice di onore. Gli spammer, gli hacker, come anche i venditori di basso profilo (ricorrente lo stigma sullo used car salesman), come anche, senza pudori, i CEO vecchi, ottusi, chiusi, bossy, tutti questi erano banditi, non ce n’era uno, li stanno facendo fuori tutti. E stanno quindi costruendo questo corpo puro di marketers. Tutti quanti straight to the goal, con una mente che funziona come una macchina da guerra: gli viene data la loro mission, si danno il loro goal, e poi ci arrivano. Scopo azioni, scopo azioni, scopo azioni. Ogni singola web page che creano impone al visitatore uno scopo e delle azioni. Ogni mail personalizzata che ti mandano ha uno scopo e ti fa fare delle azioni. La raccolta, lo scoring (registrazione dei cambiamenti), la coltivazione (termine tecnico, nurturing), e infine l’utilizzo dei tuoi dati, del tuo lead, ha uno scopo preciso, e avviene secondo una procedura agile, definitiva e immancabile. È il popolo dei marketers americani, capaci di creare, insieme, aziende huge del Fortune 500, e la pioggia di blogger che da soli fanno 25000 dollari al mese con Adsense. Il duello fra le une e gli altri è appassionante, coraggioso, spietato, ma senza rancore, senza divisione. Sono sempre marketers.

Fra un’ora e mezza comincia l’ultimo giorno dell’Online Marketing Summit 2010.

Day 2 of #online09 is over and for the first time I’ve seen raining cats and dogs here in London (I know, I’ve been very lucky)  and my umbrella got broken.  This fact is not about the conference, I know, but it’s about me…and after all this is my post. Blogs are about you. Social media are about you. How many times you experts of web have heard these words? Countless I suppose. We will return on this point later.

Well, I walked on through the fields of semantic web and social media as a way to find new keywords and new ways to organize the web with the purpose of creating Web 3.0.

I’ve seen different examples of how a semantic web should be, most of them are institutional, and I’ve seen examples of how search engines can be used to find data and keywords in social media considering their popularity (but not the offer on the web…). But the merging is still missing.

Semantic web is a terrific revolution than can fully change our way to see and use the web.  Social media, as we know, are powerful tools to bring fresh contents and to activate collaboration among web users. The link still missing is how the power of collaboration can be canalized in the creation of a semantic web. I mean: social media are about you and they are a way to  make your narcissism roar, to me this is the first cause of their success, then they are useful, they make us collaborate, they create collective knowledge ecce cc but the first reason is narcissism.

Now the question is: how can this narcissism can be stimulated in the creation of semantic web? Ho can semantic web be social in this way? I think that if we find this answer the creation of semantic web will have a great acceleration cause millions of people will be working on it, and they will do it for free. If we don’t have people working for semantic for free it seems so hard that the entire web or even a great part of it can became semantic.

Today i attended the first day of the Online Information Conference 09  in London which is this year focused on Web Semantic and social media and on how the combination of this two technologies can lead to a new era of the web which today has been called Web 3.0. Wow.

I confess that I was waiting this occasion to enter in a theme, the semantic web, which I haven’t faced seriously yet.  Today I understood that semantic web is a way to make machines analyze the content of the web and to give people a result which responds to their real purposes of meaning. The semantic web is about meaning.  Meaning which is not found after endless kinds of research but which is simply obtained asking the machine the right question, and it (or maybe she or he at that point) will know exactly what we mean. Is clear that such an organization of the web goes far beyond the concept of link, the nowadays king,  and pushes to a different level the wisdom of the crowd, wisdom which teaches one time for all to the machines how to organize information.

How to create this remains to me unclear…I’ve listened today that creating a semantic web is a very expensive work cause it involves a lot of people. I also listened that these kind of systems are far away better than Google and that in the future they will probably overthrow him.  To me it seems that semantic web  and research engines are different tools responding to different needs. Let’s try to explain. The needs around this tools are not just the needs of the users, this is not a realistic way of thinking. There also the needs of technology and the needs of market of course.  Semantic web now sounds great for specific sectors with a specific audience, a new powerful horizon for the niches. But in the whole chaos of the web to have a first light to find your way you will need research engines which bring you information you need, maybe not the perfect one but something quite good anyway. Making a lot of traffic and generating revenue.

Semantic web can merge with social media, taking help from conversations but the schizophrenia of the web IDs may be a risk to this kind of thinking.

I think I’m a beginner of the semantic web, and I also have ten pages of notes to study, so there may be things that I haven’t  understood or that I simply don’t know which can complete and change this vision so these are just a first couple of thoughts and, as usual, I’ll be happy to change my mind!

Tomorrow day 2, and I hope that conference wi-fi will be working better on my iphone…

Patterns to think the new world. Notes from the Ferrara Internazionale Festival

Yesterday has concluded the impressive festival of Internazionale, that transformed a old little Italian City in a shared think-place, where journalists, writers, reporters, scholars from all the world met thousands of people. This three-day marathon that sometimes resembled a collective rite, took people in the streets, theaters, cinemas, not to watch passively some spectacles but to share ideas, worries and proposals about the future. If 2.0 is about empowering people, and this blog talks about 2.0, then this blog has to talk of this kind of happenings too, ’cause too often 2.0 is thought of as something that relegates us in front of a PC in the close of our homes.

The peak has been reached in the last debate, yesterday at 16.30, inside the magnific framework of the Municipal Theater. People have been waiting for five hours to enter and join a conversation about the crisis time strategies of the “MAFIA Inc.”, with Misha Glenny, Loretta Napoleoni, and a little big man, whose immense and deserved fame is little thing compared to his boldness and strengthness, Roberto Saviano, author of ‘Gomorrah’. Forced to change monthly or even weekly his own home, to live hidden and avoid open spaces, Saviano in this rare occasion met lively with his people, that welcomed him with two twenty-minutes standing ovations, trying to give him back some warmth and thankfulness for his work and persistence.

Saviano did one thing: he gave back words to people. He took verdicts, researches, he did many researches by himself too, but most of all he gave them back to people. And that was what he did yesterday: not this or that deed, this or that date, but a person, a style and share with people about something, i.e. Mafia, that in someone’s, i.e. Mafiosi, opinion, should be forbidden.

Among the five strongest world criminal organizations Italians Mafia, Andrangheta, Camorra own three places on five in this sad competition. Italian Mafia has been an obstetrician for the criminal asset of entire nations. Italians have been always exporting rules for criminals. With Saviano they start exporting its knowledge too (M. Glenny).

Enabling people talking about things: isn’t it what many 2.0 platforms did? A relay race from the festival’s morning comes in our help.  Ory Okolloh, Olivier Nyirubugara, and Binyavanga Wainaina came from Kenya and Rwanda to carry their experience on changing Africa with the Web. Ushahidi, Mzalendo and Voicesofafrica are three platforms powered by them, enabling Africans talking about Africa, his crisis, his decisions, his daily life-flow.

When will we start to learn from them?

by gvnns, the crew’s would-be correspondent from some far lands